武汉大学外语学院英文系的历史可追溯至武汉大学建校初期的方言学堂，距今已有122年的历史。本系英语语言文学专业是武汉大学历史悠久、师资力量优厚、教学研究基础良好的专业之一。

今天的英语语言文学专业是湖北省重点学科，设有英语语言文学二级学科博士点，设有博士后流动站，具有博士、硕士、学士学位授予权，具有英语双学位学士学位授予权。

本专业旨在培养具有国际视野和人文素养，掌握英语语言、文学和国情文化知识，具备英语运用能力、跨文化交流能力、思辨与创新能力并具有一定研究能力的多元化英语人才。

英文系多年坚持三三制导向，即通过高精尖的专业课引导三分之一的学生走上英语语言和文学的研究之路，未来成为语言、文学方面的专家和学者；通过大量的基础实践课培养三分之一的学生成为英语技能纯熟的实用人才，未来以外语作为谋生手段，担任译员或者从事涉外工作；通过拓展课使三分之一的学生了解其它学科，未来以外语为工具，跨入其他学科如法学和经济学，成为文科跨学科人才。而无论是哪一类人才，学生无不具有坚实的英文语言基础和丰厚的西方文学与文化知识，具有思辨精神和反思能力，具备国际化人才的素质。